Baltazar'ın Hikayesi

Ateş Çiçeği çiğnediği zeminde patlıyor, parmaklarındaki keskin pençeler siyah taşlara tutunuyor, kurumuş ve acımasız güneşin altında çatlamış toprakta derin yarıklara gömülüyordu, uzun kuyruk ardından sürükleniyor, kötü kokan karışımda batıyordu, kanatları cansızca asılı duruyordu. Alt sınıfın demonları olan Baltazar, önünde devasa bir taşıyıcıyı itiyordu, yarı-ruhların yarısı dolu. Ruhlar kıvranıyor, lanetler saçıyor, mor karanlıktan siyaha dönüşüyor, her yöne kıvılcımlar saçıyordu. Ama Baltazar hiçbir şeye dokunmuyordu; o, yüzlerce yıldır yaptığı alışılmış işi yapıyordu, gün be gün. «Temizleyici» - diğer yeraltı sakinleri ona böyle seslenirdi. Bir yandan bu üzücüydü, ve eğer demonlar öfkeyi hissedebilseydi, Baltazar da öyle yapardı, ama ne yazık ki, bu yeteneği yok. Öfke, kızgınlık, kayıtsızlık, delilik, hatta korku, ama hiçbir kırgınlık, sevinç ya da eğlence yoktu.

Demon birkaç adım daha attı ve durdu. Önünde devasa bir uçurum açıktı, tabanında yürek parçalayan sesler yankılanıyordu - Utanç Kasesi yeni bir düşmüş ruhlar partisini kabul etmeye hazırdı. Taşıtın içinden yükselen çığlıkları umursamadan, Baltazar alışılmış hareketiyle onu devirdi ve umursamaz bir bakışla aşağıya doğru kaçan çığlık atan kütleyi izledi. İş tamamlandı. Artık suçlu yarı tanrılar ruhsuzlaştırılacak ve herhangi bir kasvetli küçük dünyaya gönderilecek, orada sıradan bir insan, ya da cüce, hatta iğrenç bir sümük gibi yaşayacaklar, ve onların ruhları sonsuza dek Utanç Kasesi tarafından yutulacak. Hafif bir merak, demonun bilincini harekete geçirdi. İlginç olan şu ki, yıllardır düşmüş ruhları topluyor ve onları Utanç Kasesi'nin yargısına teslim ediyor; tamamen emin ki, suçlular korkunç bir kader bekliyor, sıradan, sihirden yoksun bir yaşam sürmek! Peki ya onun hayatı?! Onunki, o uzak yaşamdan daha mı iyi?! «sıradan»!?! Düşünce iğne gibi saplandı. O da bir zamanlar (hayal değil, hayal kurmuyor - şeytanlar hayal kuramaz) büyük zirvelere ulaşmayı, kendini göstermeyi ve diğer yüksek sınıf şeytanlar arasında yer almayı planlamıştı, korkutucu ve dehşet verici kötü adamlar olarak, tüm halkları, şehirleri, dünyaları korkutabilen! Ama o sıradan bir şansız çıktı. Çirkin, korkutucu görünüme, olağanüstü güce rağmen, düşük sınıf şeytanı olarak kaldı. «temizleyici ile»! Ve işte kafasında yeni, bilinmeyen ve beklenmedik bir şey doğdu, aniden parçalanıp binlerce parçaya bölündü, alışılmış düşünce biçimini tamamen felç etti ve karmaşadan net bir düşünce ortaya çıktı: Onun hayatı berbat! Kendisi de öyle… İşte Baltazar anladı ki, bundan sonra böyle devam edemez. Aniden döndü, yanlışlıkla birkaç zorlu ağacı devirdi ve koşmaya başladı. Tam da Horozun Kasesi'ne! Oraya, uçuruma! Bırak, onu yutsun ve bu faydasız varoluşu sona ersin! Ne yaparsa yapsın: erit, sol, solucana, bitkiye çevir, hatta Kader Kitabı'nda yazılı listelerden sil, ne yaparsa yapsın, sadece daha fazla temizlikçi olmaması için! Baltazar'ın ayak sesleriyle yer titriyordu, sanki biraz daha fazla sallansa, parçalanıp kartondan kule gibi yıkılacakmış gibi. Birkaç adım kaldı ve uçurum onu kucaklayacakmış gibi görünüyor! Ve ölüm bahşedecek! Peki! Daha iyi bir ölüm, bu faydasız hayattan daha iyidir! Son bir kez yerden iterek, demon sıçradı ve anlık olarak kuş gibi hissetti. – Uçuş hissi her şeyi yuttu. Aniden, gri dumanlı hava sanki kırıldı, titredi, titrek ve yapışkan hale geldi. Beden bir perdeyle kaplandı ve görünmeyen bir şey kendisini çekti, ama aşağı değil - uçuruma değil, uzaklara. – garip gözenekli koridorlardan, daha da hızlı. Baltazar artık düşünmüyor ve hiçbir duygu hissetmiyor, tamamen bilinmeyen bir gücün kontrolüne geçti. Uçuş, başlangıcı kadar beklenmedik bir şekilde sona erdi. – Çatırdayan bir kabuk parçası gibi ses duyuldu, Baltazar yuvarlanarak aşağı kaydı, taşlar, kuru çalılıkları sürükledi ve korkunç bir gürültüyle yere çarptı, sıcak ve sert bir şeye çarpıştı. İlk başta gözlerini açmaya cesaret edemedi. Çünkü korktuğu için değil, bildiği için. – Bu andan itibaren onun yeni hayatı başlar, buna hazırlık yapmak gerekir. Ama odaklanmak mümkün olmadı. Öfkeli kalabalığın çığlıkları duyuldu, yaklaşıyor, artıyor, metalin sesi, yüzlerce ayak sesinin gürültüsü ve çok yakında net bir ses, emri verdi: «İleri! Bu boynuzlu canavarı parçalara ayır! Canavarı öldür!» Bir saniye bile geçmeden, BaltaZar'a garip yaratıklar ordusu saldırdı, sanki ateşten dokunmuş gibi. Silahlarıyla donanmışlardı ve gözlerinde tek bir arzu yansıyordu - onu, BaltaZar'ı öldürmek, yok etmek! Şeytani doğası anında etkisini gösterdi. Bilincin derinliklerinden öfke, şiddetli kin patlak verdi, tüm vücuda yayıldı, yumruklara güç doldurdu, pençeleri ve dişleriyle eti parçalamaya, doğramaya, ters çevirmeye, kemikleri kırmaya çağırdı. Akıl sadece şunu söylüyordu: korkut, boyun eğdir, ez! İşte böyleymiş – Yeni hayat ona sonunda başarısız olmadığını, temizleyici olmadığını, büyük harfle yazılan gerçek bir canavar, lav kan yerine kan gibi akarken, bu varlıkları paramparça edebilecek, sadece onun iradesine boyun eğdiren bir demon olduğunu kanıtlaması için bir şans veriyor. – Büyük ve korkutucu şeytan Baltazar'ın iradesi! Bu dünya, Feo ya da onun silahlı yaratıklarının adı ne olursa olsun, onun egemenliği altında inleyecek! Bu bir fırsat! Baltazar'ın aklı başından gitti! Çılgınca bir kükreme ile saldırıya geçti!